1) начинающийся в младенчестве и заканчивающийся в глубокой старости процесс усвоения социальных ролей и культурных норм;
2) переход индивида из одной социальной группы в другую без изменения социального статуса;
3) организованная или массовая форма поведения больших групп;
4) система последовательных методологических и организационно-технических процедур, направленная на поучения объективных данных об изучаемом социальном явлении.